Dioscorea villosa

Pochrzyn kosmaty (Dioscorea villosa) z rodziny Dioscoreaceae występuje naturalnie na południu Stanów Zjednoczonych i w Kanadzie. Obecnie jest szeroko uprawiano w wielu częściach świata o klimacie tropikalnym, subtropikalnym i umiarkowanym. Pochrzyn kosmaty jest pnącą byliną. Dioscorea villosa ma blado brązowe, cylindryczne, poskręcane, bulwiaste kłącze i cienką, wełnistą, czerwonawo-brązową łodygę mierzącą do 12m wysokości. Roślina Dioscorea villosa ma małe zielonkawo-żółte kwiaty. Kwiaty męskie są w opadających wiechach, żeńskie w opadających kiściach, składających się z kłosów. Część leczniczą Dioscorea villosa stanowi wysuszone kłącze z korzeniami. Surowiec zawiera w bulwach korzeniowych do 18% saponin o budowie steroidowej, które po hydrolizie uwalniają m.in. diosgeninę i jamogeninę, służące do syntezy kortykosteroidów (np. kortyzonu) oraz różnych związków działających jako hormony płciowe (m.in. progesteron). Stwierdzono ponadto, że steroidowe saponiny z Dioscorea villosa wywierają również działanie hormonalne i to uzasadnia ich użycie w różnych preparatach stosowanych doustnie i na skórę.